Waarom worden mensen kaal?

Haaruitval is een veelvoorkomend probleem, vooral bij mannen. In 95% van de gevallen waarin mannen kaal worden, is Alopecia Androgenetica, oftewel mannelijke erfelijke kaalheid, de oorzaak. Deze vorm van kaalheid kenmerkt zich door een terugtrekkende haarlijn en/of haaruitval op de kruin. Rond hun twintigste jaar wordt 20% van de mannen kaal, 30% rond hun dertigste, en dit percentage stijgt tot 70% rond het zeventigste levensjaar.

Hormonale oorzaken van kaal worden

Om te begrijpen waarom mannen kaal worden, moeten we eerst kijken naar de hormonale aspecten. Het hormoon dihydrotestosteron (DHT) speelt een cruciale rol in het proces van mannelijke erfelijke kaalheid. Testosteron, het mannelijke geslachtshormoon, wordt door het 5-alfa-reductase-enzym omgezet in DHT. Dit DHT valt bij mannen met een genetische predispositie de haarzakjes aan, wat uiteindelijk leidt tot dunner wordend haar en haaruitval.

Genetische factoren van kaal worden

De naam mannelijke erfelijke kaalheid zegt het al: genen spelen een significante rol. DHT veroorzaakt alleen kaalheid bij mannen met een genetische aanleg. Deze aanleg kan zowel van de moeder als van de vader geërfd worden. Uiteindelijk bepalen deze genen hoe gevoelig je haarzakjes zijn voor DHT. Een man met hoge DHT-niveaus maar zonder genetische aanleg wordt waarschijnlijk niet vroeg kaal. Echter, een man met zowel hoge DHT-niveaus als een sterke genetische aanleg zal waarschijnlijk wel jong kaal worden.

Proces van haarverlies bij mannen

Het haarverliesproces bij mannelijke erfelijke kaalheid verloopt vaak geleidelijk en is herkenbaar. In de beginfase zie je een terugtrekkende haarlijn, inhammen en verdunning van het haar op de kruin. Naarmate de tijd vordert, kunnen sommige plekken op het hoofd volledig kaal worden. Mannen behouden hun haar aan de zijkanten van hun hoofd, omdat deze haarzakjes niet gevoelig zijn voor DHT. Mannelijke erfelijke kaalheid is in verschillende stadia overal om ons heen te zien. Dankzij het kenmerkende patroon kunnen wij via onze online vragenlijst mannelijke erfelijke kaalheid goed vaststellen.

Het proces van mannelijke erfelijke kaalheid is complex, waarbij genetische en hormonale factoren een rol spelen. Dit leidt uiteindelijk tot haarverlies. Hoewel kaal worden voor veel mannen een natuurlijk onderdeel van het ouder worden is, kunnen de psychologische effecten aanzienlijk zijn, vooral als de kaalheid al op jongere leeftijd begint. In onze volgende blog zullen we dieper ingaan op behandelopties zoals Finasteride, die in staat zijn het proces van mannelijke erfelijke kaalheid te stoppen en zelfs de kwaliteit van het haar kunnen verbeteren.

Finasteride als oplossing

Finasteride is een receptmedicijn dat reeds in 1996 door de FDA is goedgekeurd voor de behandeling van alopecia androgenetica, oftewel mannelijke kaalheid.
Finasteride behoort tot een klasse medicijnen die 5-alfa-reductaseremmers worden genoemd. Het werkt door de activiteit van het enzym 5-alfa-reductase te remmen. Dit enzym is verantwoordelijk voor de omzetting van testosteron in dihydrotestosteron (DHT).

DHT speelt een cruciale rol in het proces van mannelijke kaalheid. Als je genetisch gevoelig bent voor haaruitval, kan DHT zich binden aan je haarfollikels, waardoor ze krimpen. Dit leidt tot het geleidelijke haarverlies dat kenmerkend is voor inhammen, een kalende kruin, en dunner wordend haar over het hele hoofd. Opmerkelijk is dat in 95% van de gevallen van mannelijke kaalheid, DHT (en dus mannelijke erfelijke kaalheid) de boosdoener is.

Door de werking van 5-alfa-reductase te blokkeren, vermindert Finasteride de hoeveelheid DHT in de bloedbaan met ongeveer 70%. Dit beschermt het haar tegen de schadelijke effecten van DHT. Een vermindering van 70% in DHT kan leiden tot een vertraging of zelfs een volledige stop van haarverlies. Sommige gebruikers van Finasteride merken zelfs dat hun haar dikker teruggroeit of dat er op voorheen kale plekken op de kruin weer haar begint te groeien.

De effectiviteit van Finasteride tegen mannelijke kaalheid wordt ondersteund door wetenschappelijk onderzoek. Uit een langdurige, placebo-gecontroleerde klinische studie, gepubliceerd in de Journal of Investigative Dermatology Symposium Proceedings, bleek dat bij 90% van de mannen die Finasteride gebruikten, het haarverlies stopte of significant verminderde.

Finasteride als tablet (oraal)

De klassieke vorm van finasteride is een dagelijkse tablet van 1 mg. Na inname wordt het middel via de bloedbaan door het hele lichaam verspreid en remt het de DHT-aanmaak systemisch. Dit is een bewezen effectieve behandeling die al decennialang wordt toegepast.

Resultaten zijn zichtbaar na 3 tot 6 maanden consistent gebruik. Het middel moet langdurig worden gebruikt om het effect te behouden.

Finasteride als lotion (topicaal) — gecombineerd met minoxidil

Een steeds populairdere optie is finasteride in lotion vorm, vaak gecombineerd met minoxidil in één product. Deze combinatie wordt direct op de hoofdhuid aangebracht en werkt op twee manieren tegelijk:

Finasteride (topicaal) remt lokaal de DHT-aanmaak in de hoofdhuid, zonder dat het middel in grote hoeveelheden in de bloedbaan terechtkomt. Dit maakt de systemische blootstelling aanzienlijk lager dan bij de tablet.

Minoxidil werkt op een volledig andere manier: het vergroot de bloedvaten in de hoofdhuid, verbetert de doorbloeding van de haarzakjes en verlengt de actieve groeifase van het haar. Minoxidil remt geen DHT, maar stimuleert direct de haargroei.

Samen vormen ze een krachtige combinatie: finasteride beschermt de haarzakjes tegen DHT-schade, terwijl minoxidil de haarzakjes activeert om nieuw haar te produceren. Klinisch onderzoek toont aan dat de combinatie effectiever is dan elk middel afzonderlijk.